Varicocele: Venas dilatadas en el escroto
Un varicocele se produce cuando las venas del interior del escroto se agrandan, de forma similar a las varices de las piernas. Esta afección puede causar dolor, hinchazón o infertilidad en algunos hombres. Al estar relacionado con un mal funcionamiento de las venas, el varicocele forma parte de la familia más amplia de trastornos venosos que afectan a la circulación y al flujo sanguíneo. Se calcula que esta afección afecta hasta al 15% de los hombres y no suele ser cancerosa.
Síntomas del varicocele
- Dolor sordo en el escroto, especialmente después de estar de pie o hacer ejercicio.
- Venas notablemente dilatadas o retorcidas (aspecto de "bolsa de gusanos").
- Pesadez o hinchazón testicular
- Fertilidad reducida o análisis de semen anormal
- Encogimiento del testículo afectado (atrofia testicular)
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¿Qué causa el varicocele?
Varicoceles develop when the valves inside the scrotal veins that regulate blood flow fail, allowing blood to pool and the veins to enlarge. They’re more common on the left side of the scrotum due to differences in vein anatomy and blood drainage.
Los factores de riesgo incluyen:
- Prolonged standing
- Heavy lifting
- Increased pressure in the abdomen
Cómo se diagnostica el varicocele
Un especialista vascular suele realizar un examen físico y puede solicitar una ecografía escrotal para evaluar el tamaño de las venas, el flujo sanguíneo y la extensión del varicocele. La ecografía ayuda a diferenciar los varicoceles de otras posibles causas de dolor o inflamación testicular.
Opciones de tratamiento del varicocele
While mild varicoceles may not require intervention, treatment is often recommended when symptoms, discomfort, or fertility issues arise.
Los tratamientos comunes incluyen:
- Embolización de varicocele: Procedimiento mínimamente invasivo, guiado por imagen, realizado por un especialista vascular para cerrar las venas dilatadas y redirigir el flujo sanguíneo a través de vasos sanos.
- Varicocelectomía quirúrgica: Una opción más invasiva realizada por un cirujano para extirpar o ligar las venas afectadas.
- Ajustes en el estilo de vida: Llevar ropa interior de apoyo, evitar permanecer de pie durante mucho tiempo y no levantar objetos pesados puede ayudar a aliviar las molestias.
En United Vein & Vascular Centers, nuestros especialistas ofrecen tratamientos no quirúrgicos y ambulatorios como la embolización para restablecer la circulación adecuada, reducir el dolor y mejorar los resultados de fertilidad, normalmente con un tiempo de recuperación mínimo.
Preguntas frecuentes
La mayoría de los varicoceles no son peligrosos, pero pueden causar dolor, encogimiento testicular o infertilidad si no se tratan.
Un varicocele se produce cuando las válvulas del interior de las venas del escroto dejan de funcionar correctamente, lo que hace que la sangre se estanque en lugar de fluir eficazmente hacia el corazón. Este estancamiento aumenta la presión y da lugar a venas dilatadas y retorcidas (similares a las varices de las piernas). Afecta con mayor frecuencia al lado izquierdo del escroto debido a la forma en que esa vena se conecta con el sistema venoso abdominal principal.
Aunque no suele poner en peligro la vida, el varicocele puede convertirse en un grave problema de salud si causa dolor, encogimiento testicular (atrofia) o problemas de fertilidad. Si los síntomas persisten o disminuye la calidad del semen, es importante someterse a una evaluación médica. El tratamiento puede prevenir complicaciones a largo plazo y restablecer la circulación normal.
Sí. Muchos hombres viven con un varicocele leve sin síntomas ni complicaciones importantes. Sin embargo, si aparecen molestias, hinchazón o infertilidad, se recomienda el tratamiento. Dejar un varicocele sintomático sin tratar puede empeorar gradualmente el dolor o deteriorar la calidad del esperma con el tiempo.
Si no se trata, el varicocele puede provocar dolor crónico, encogimiento testicular progresivo y, en algunos casos, reducción de la fertilidad debido a la producción deficiente de espermatozoides y al aumento de la temperatura escrotal. El diagnóstico precoz y el tratamiento mínimamente invasivo -como la embolización del varicocele- pueden prevenir estas complicaciones.
Sí. La mayoría de los pacientes se recuperan totalmente tras el tratamiento, en particular con la embolización o la reparación microquirúrgica. El alivio del dolor suele ser inmediato o a los pocos días, y la calidad del esperma suele mejorar al cabo de varios meses. Con los cuidados y el seguimiento adecuados, las recidivas son poco frecuentes.