¿Siente alguna vez una fuerte necesidad de mover las piernas por la noche, acompañada de extrañas sensaciones de arrastramiento, picor o palpitaciones? Si es así, es posible que padezca el síndrome de las piernas inquietas (SPI), una enfermedad que afecta a millones de estadounidenses y que a menudo altera el sueño y merma la calidad de vida.
Aunque el SPI suele asociarse a trastornos neurológicos o deficiencias de hierro, hay otro posible culpable que a menudo se pasa por alto: las enfermedades venosas.
Echemos un vistazo más de cerca al SPI, sus causas y cómo el tratamiento venoso puede ser la clave para encontrar un alivio duradero.
¿Qué es el síndrome de las piernas inquietas?
El síndrome de las piernas inquietas (SPI), también conocido como enfermedad de Willis-Ekbom, es una afección neurológica que provoca sensaciones incómodas en las piernas, que conducen a una necesidad incontrolable de moverlas. Estas sensaciones suelen producirse cuando la persona está descansando -sentada, relajada o tumbada en la cama- y tienden a empeorar por la noche.
Debido a que el movimiento ofrece un alivio temporal, las personas con SPI a menudo se encuentran constantemente moviéndose, caminando o estirando las piernas, por lo que es increíblemente difícil relajarse o conciliar el sueño. Con el tiempo, esto puede dar lugar a la privación crónica de sueño, irritabilidad, fatiga, e incluso síntomas de ansiedad o depresión.
Síntomas comunes del SPI
Los síntomas del síndrome de las piernas inquietas pueden variar de una persona a otra, pero muchos pacientes lo describen como:
- Cosquilleo u hormigueo bajo la piel
- Picor o punzadas profundas en las piernas
- Sensación de quemazón o "calor
- Sensaciones pulsátiles
- Dolor o malestar general
- Tirones, tirones o calambres
Estas sensaciones suelen producirse en ambas piernas, aunque un lado puede sentirse peor que el otro. Y aunque los brazos también pueden verse afectados, las piernas son la zona más frecuente de preocupación.
¿Cuáles son las causas del síndrome de las piernas inquietas?
Aunque la causa exacta del SPI no siempre está clara, las investigaciones sugieren que puede estar relacionado con la forma en que el cerebro procesa la dopamina, una sustancia química que ayuda a controlar el movimiento muscular. Cuando los niveles de dopamina se alteran, el cerebro puede tener dificultades para regular los impulsos que desencadenan el movimiento, lo que provoca los movimientos involuntarios que se observan en el SPI.
Los factores contribuyentes pueden incluir:
- Deficiencia de hierro: Los niveles bajos de hierro en el cerebro pueden alterar la producción de dopamina.
- Genética: El SPI suele ser hereditario, sobre todo en los casos en que los síntomas comienzan antes de los 40 años.
- Afecciones neurológicas: Enfermedades como el Parkinson pueden aumentar el riesgo de padecer SPI.
- Medicamentos: Ciertos antihistamínicos, antidepresivos y antipsicóticos pueden desencadenar o empeorar los síntomas.
- Embarazo: Los cambios hormonales durante el embarazo pueden intensificar el SPI, especialmente en el tercer trimestre.
- Enfermedades crónicas: Las enfermedades renales, la diabetes y la neuropatía periférica se asocian a tasas más elevadas de SPI.
Pero esto es lo que mucha gente no sabe: El SPI también puede estar relacionado con enfermedades de las venas, incluidas las varices. De hecho, muchos de los síntomas se superponen, por lo que es crucial para explorar todas las causas potenciales, especialmente si usted ha notado cambios visibles en las venas de las piernas.
SPI y varices: Un vínculo sorprendente
Las varices son venas hinchadas y retorcidas que se forman cuando la sangre no fluye correctamente hacia el corazón. En lugar de ello, se acumula en las piernas, aumentando la presión en las venas y causando molestias, sobre todo cuando se permanece mucho tiempo sentado o de pie.
Síntomas comunes entre el SPI y las varices
Algunos síntomas comunes son:
- Dolor o pesadez en las piernas
- Sensación de quemazón o punzadas
- Picor alrededor de las venas
- Calambres en las piernas o inquietud nocturna
Es fácil confundir una enfermedad con la otra. De hecho, muchos de nuestros pacientes han venido a nosotros con síntomas de SPI, sólo para descubrir que el tratamiento de su enfermedad venosa redujo significativamente o eliminó su malestar en las piernas.
La identificación y el tratamiento de las varices pueden aliviar las sensaciones asociadas al SPI, sin necesidad de medicación dopaminérgica ni somníferos.
Opciones de tratamiento para el SPI relacionado con enfermedades venosas
En United Vein & Vascular Centers, comenzamos con una consulta a fondo para determinar si sus síntomas tienen su origen en problemas de la vena. Si es así, nuestros tratamientos mínimamente invasivos, en el consultorio puede mejorar el flujo sanguíneo y reducir la presión en las piernas, ayudando a aliviar tanto la enfermedad de las venas y los síntomas del SPI.
Algunas opciones de tratamiento incluyen:
Flebectomía
Este procedimiento estético ambulatorio elimina las venas dañadas a través de pequeñas punciones en la piel. Es mínimamente invasiva, no requiere puntos de sutura y ofrece un tiempo de recuperación rápido. Los pacientes suelen experimentar un alivio inmediato de los síntomas.
Ablación por radiofrecuencia (ARF)
La ARF utiliza el calor generado por la energía de radiofrecuencia para cerrar las venas defectuosas. Se inserta un catéter en la vena afectada, que se cierra suavemente, redirigiendo la sangre a las venas sanas y mejorando la circulación.
Escleroterapia
La escleroterapia, un método de eficacia probada, consiste en inyectar una solución especializada en la vena afectada. De este modo, la vena se colapsa y desaparece gradualmente de la vista, al tiempo que se reducen síntomas como el picor y el ardor.
VenaSeal
Mediante un adhesivo médico, VenaSeal es un método moderno y sin calor para cerrar las venas dañadas. Está aprobado por la FDA y es rápido y eficaz, especialmente para quienes buscan una alternativa más suave a los tratamientos térmicos.
¿Por qué elegir United Vein & Vascular Centers?
Con más de 45 clínicas en todo el país, UVVC se enorgullece de ser un líder en la vena y la atención vascular. Ofrecemos diagnósticos integrales y planes de tratamiento personalizados para los pacientes que luchan con molestias en las piernas, ya sea causada por el SPI, venas varicosas, o ambos.
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Si sus piernas inquietas no le dejan dormir, no tiene por qué sufrir en silencio. La solución puede ser más simple y más eficaz de lo que piensas. Deje que los expertos de United Vein & Vascular Centers evalúen sus síntomas y creen un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades.
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Preguntas frecuentes
Estirar, masajear las piernas, aplicar compresas calientes o frías y mantener una rutina de sueño regular pueden ayudar a calmar las piernas inquietas. En algunos casos, el tratamiento de problemas subyacentes, como las enfermedades venosas, también puede proporcionar alivio.
Intente limitar la cafeína, el alcohol y los alimentos procesados con alto contenido en azúcar o sodio, ya que pueden empeorar los síntomas del SPI. Una dieta equilibrada rica en hierro y magnesio puede ayudar a reducir las molestias.
Sí, caminar suavemente o realizar una actividad física regular puede ayudar a aliviar los síntomas del SPI al mejorar la circulación y reducir la necesidad de mover las piernas en reposo.
